差壓變送器的基本原理是、將一個空間用敏感元件（多用膜盒）分割成兩個腔室，分別向兩個腔室引入壓力時，傳感器在兩方壓力共同作用下產生位移（或位移的趨勢），這個位移量和兩個腔室壓力差（差壓）成正比，將這種位移轉換成可以反映差壓大小的標準信號輸出。
實際構造中，敏感元件的結構，腔室的形式，位移轉換的方式，標準信號的格式 都有很多種。

顧名思義差壓變送器所測量的結果是壓強差，即△P=ρg△h。而由于油罐往往是圓柱形，其截面圓的面積S是不變的，那么，重力G=△P·S=ρg△h·S，S不變，G與△P成反比關系。即只要準確地檢測出△P值，與液位高度h成反比，與高度差△h成正比，在溫度變化時，雖然油品體積膨脹或縮小，實際液位升高或降低，所檢測到的壓力始終是保持不變的。如果用戶需要顯示實際液位，也可以引入介質溫度補償予以解決。

當壓力信號作用于傳感器時，壓力傳感器將壓力信號轉換成電信號，經差分放大和輸出放大器放大，最后經V/A電壓電流轉換成與被測介質（液體）的液位壓力成線性對應關系的4～20mA標準電流輸出信號